Mishkin Fitzgerald (La vocalista de Birdeatsbaby) nos presenta su primera referencia en solitario "Present Company". En donde en poco menos de media hora y ocho canciones, Mishkin destila todo tipo de géneros e influencias de forma más que elegante.

El álbum se abre con la canción que da título al álbum y que fue el primer single en aparecer "Present Company", una canción que poco a poco va creciendo del simple acompañamiento de piano a voz hasta llegar a las poderosas guitarras y percusión. El segundo es tema es "Raise The Bar", en el que Mishkin se deja acompañar por Laura Kidd, la cabeza pensante de la banda de Brighton "She Makes War" y que posiblemente sea nuestra canción preferida del disco.

"My Body, a Bridge", es una pieza atípica, pues habitualmente Mishkin, en compañía de los Birds, jamás abandona la compañía de su piano y en éste álbum no sólo lo hace en esta canción, sino que también en "Wide Eyed", Ambas canciones nos hacen conocer con mayor profundidad de Mishkin y ver que su versatilidad es innegable.

Encontramos canciones también como "Hanging Tree" y "Stitches", que bien podríamos englobarlas dentro del género del dark cabaret sin ningún tipo de rubor, y debemos decir también que es un dark cabaret de excelente factura.

"I Want This", el que fue el segundo single, es una pieza abstracta, sonidos de un piano distante y borroso, posiblemente como el objeto o persona en el que está inspirada la canción.

Cierra el álbum la poderosa "Sugarknife", plagada de guitarras y distorsiones y de un cariz bastante más progresivo que anteriores y haciendo que en su eclecticidad de influencias y estilos, sea 100% homogéneo. Muy recomendable esta primera referencia de Mishkin Fitzgerald, esperamos que haya nuevos y aún mejores álbumes.

Cabaret de Medianoche

Si hace unos Valerie Vaudevie, más conocida como Miss Mousie & The Rigamarole, nos sorprendió con su primer EP "Songs for Serenaders", ahora vuelve a la carga con su eclético primer larga duración "Best Laid Plans". Y es que no hay otra palabra que pueda definir mejor la variedad de estilos, influencias y sonoridades que Miss Mousie es capaz de evocar en un único álbum. En éste, además, encontramos canciones que ya aparecieron en su anterior EP como "Trimmed & Burning", "Pasadena" ó "You’re my Sunshine".

Comenzamos con una perfecta canción "Dumpsters & Divebars", seguida de "Trimmed & Burning" mucho más ruidista que la original y con acompañamientos de violín y sierra musical, dos constantes en éste álbum. "The Freilach" es una pieza de inspiración judía inspirada, posiblemente, en las bandas de freilach, músicos judios itinerantes que suelen actuar en bodas y eventos religiosos.

"20,000 Leagues Under the Sea (The Anglerfish)" es una curiosa pieza de spoken word aderezada con música experimental, instrumentos de juguete y hip-hop, la siguiente pista, "Taint no sin", también le sigue en estilo tanto de experimental, como de hip-hop como de spoken word.

"You’re My Sunshine" es la melodía infantil que ya apareció en su anterior EP, pero ahora aún más oscura y con un mayor acompañamiento musical. La perfecta canción de "Pasadena" que también apareció en "Songs for Serenaders", mucho más brillante y que destaca especialmente al ser una luz en medio de un álbum experimental y en ocasiones, muy oscuro. "Pearly Everlasting" es otra pieza instrumental, esta vez inspirada en las flores típicas de América y Asia perlas nacaradas.

En una recta final del álbum nos encontramos con una asombrosa reinterpretación de una de las cántigas de Santa María de Alfonso X el sabio, "Contig.Salterello" en el que Valerie nos sorprende cantando en gallego del siglo XIII. Después encontramos la deconstrucción a base de sonidos extraños, sierra musical, instrumentos de juguete y kazoos del "We’ll Meet Again", canción que se hizo popular durante la Segunda guerra mundial al ser cantada por los soldados británicos con la esperanza de volver a casa y encontrarse con sus amadas. "Imperial Violet" también está aderezada de sonidos, relojes de cuerda e instrumentos juguetes y algo más de experimentación sonora. En "Fandango" volvemos a sonidos de acordeones, violines y el folk en una interesante pieza instrumental.

"Coney Island" nos devuelve a la grandeza de lo que fue aquella región neoyorkina a finales del siglo XIX y comienzo del siglo XX, repleta de parques de atracciones y circos. Cerrando el álbum "It was in the month of January", una pieza casi totalmente a capella en donde Valerie demuestra sus aptitudes vocales y el álbum poco a poco va desapareciendo dejándonos con las ganas de más y más.

Aunque podamos temer que "Best Laid Plans" sea un álbum de difícíl escucha y para oídos poco acostumbrados, Miss Mousie nos sorprende con un álbum repleto de eclecticismo en donde todo es perfectamente coherente dentro de la presumida incoherencia estilística y al que fácilmente podemos acceder porque nos encontramos en una montaña rusa plena de sensaciones, así como de subidas y bajadas de ritmo. Para nosotros, y por ahora, está siendo nuestro disco del año.

Cabaret de Medianoche

Segundo álbum de la banda de Baltimore "The Clockwork Dolls", esta vez dejando de lado una estética y unas sonoridades steampunk para sumergirse en un trabajo de música neo-clásica y rock titulado "When The Banners Fall". Ambientado durante los caóticos años de la segunda guerra mundial, "When The Banners Fall" es un interesantísimo álbum conceptual aderezado de multiples orquestaciones y percusiones dignas de géneros como el Neo-Folk o la música Martial.

El álbum se abre con la introducción "The Great Crusade", que no es otro que el discurso que dio el presidente Eisenhower a las tropas norteamericanas en el año 1944 antes del desembarco de Normandía; "Flyboy" es una pieza a medio tiempo entre rock, música sinfónica y ritmos marciales; le sigue la ambiental "This Poignant Hour", esta vez teniendo como protagonista la voz de Rooesevelt.

La pausada "Hold The Line" es un break a los sonidos ambientales con un lento, pero intenso y épico crescendo, mientras se repite una y otra vez "hold the line"…, el glorioso discurso de fin de la guerra de Winston Churchill es el protagonista de la canción "May 8, 1945" que poco a poco va fundiéndose con el sonido de un telégrafo y se enlaza con la canción que da título al álbum "When Banners Fall", una épica composición de siete minutos en la que nuevamente escuchamos a Churchill. Cerrando encontramos una versión totalmente a capella del cantautor escocés Eric Bogle con la canción "The Band Played Waltzing Matilda" y "When The Banners Fall Instrumental Suite" donde podemos apreciar en todo su esplendor las canciones del álbum y en el que podemos apreciar mejor los arreglos orquestados de las canciones. Además el masterizaje del sonido ha ido a cargo de Martin Irigoyen, guitarrista de la banda steampunk de California "Vernian Process".

Un disco interesante y más pausado aunque más seguro que su predecesor "Dramatis Personae". Celebramos el nuevo paso decidido que han dado "The Clockwork Dolls" y esperamos que sigan sorprendiéndonos con álbumes tan bonitos como éste.

Cabaret de Medianoche

Hellblinki es una de esas bandas a las que otras muchas les gustaría ser pero muy pocas se atreven. Hellblinki no solamente son abiertamente raros y experimentales, sino que además, disfrutan con ello. La banda de Asheville (Carolina del Norte) nos presenta ahora su "Assorted Pork Chops",una recopilación de rarezas entre rarezas, piezas desechadas y versiones alternativas de la banda.

A lo largo de 32 pistas paseamos por todo tipo de temáticas y géneros y conocemos buena parte de los colaboradores de Hellblinki en estos últimos años. Se abre con "Wiff on Me", una pieza muy al estilo de Hellblinki, seguida de "Ben Amy" es una bellísima pieza instrumental de finales de los noventa, "Hiding There", experimentaciones a partir de una canción de su álbum anterior, "Astro Zombies", una versión de la mítica banda de punk-rock The Misfits.

Con "Zombie Jamboree" encontramos ritmos tropicales y caribeños para la banda sonora de una película que jamás se realizó, "Dark & Stormy" es una pieza experimental a partir de lecturas del dramaturgo británico Edward Bulwer-Lytton, "White Rabbit" versión de los Jefferson Airplane para un espectáculo burlesque inspirado en Alícia en el país de las maravillas.

A medida que avanza el álbum encontramos tomas alternativas de la canción "Diggin’", "Happy RR" y "Sanjula" de su penúltimo álbum o de "First Love", las experimentales e improvisadas "Lincolnian", "Drum and Horn" y "Hot Wet Snatch", versiones extrañas y ruidosas del clásico del "St. James Infirmary" e incluso una versión de un tema del videojuego de Blade Runner de 1997 "One more time, Love".

En la recta final de esta extensa recopilación, encontramos aún más tomas alternativas del "Wicked World" y "Can Be Free" de su álbum Oratory, una versión del Love, She Said bajo el nombre de "Love Dwarf", "Sikara" como una primerísima y tribal canción de Hellblinki, los ruidos y experimentaciones sonoras con "A- Kelli", el tema "Lizzie" para la banda sonora de una novela del célebre autor y divulgador steampunk G.D. Falksen y como colofón final su versión del "Push it" de la banda de hip hop ochentera Salt N’ Pepa. Una más que divertida forma de finalizar este -más que- curioso álbum de rarezas, versiones y locuras de Andrew Benjamin y sus Hellblinki.

Un disco no apto para iniciados pero altamente recomendables para aquellos abiertos de mente, adeptos de Hellblinki y gente rara a la que no le asusta ni le amarga un dulce como puede ser este porcino "Assorted Pork Chops". Indispensable.

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La espectral Jill Tracy ha dado una vuelta más a su estilo y ahora nos sorprende con el álbum "Silver Smoke, Star of Night". Una colección de reinterpretaciones de villancicos clásicos.

El álbum se abre con un larguísimo O Come O Come Emanuel de más de ocho minutos que es enlzadado con la melancólica melodía e instrumental God Rest Ye Merry Gentlemen. La matanza de los inocentes relatada en el Coventry Carol del siglo XVI se hace aún más escalofriante de la voz de Jill Tracy, el violín de Paul Mercer y un insistente ritmo de batería.

What Child is This es una de las canciones navideñas más conocidas, que toma la melodía del clásico Greensleves, que según la leyenda se le atribuye al mismo Enrique VIII, es interesante el inicio de We 3 Kings en donde repiquetean constantemente cadenas una y otra vez.

Finalizando el disco encontramos el clásico villancico espectral de Jill Tracy Room 19, en el que nos narra un suicidio acaecido en la Nochebuena de 1947 en una habitación de hotel y del que ya disfrutamos en su álbum "The Bittersweet Constrain", y las instrumentales Carol of The Bells y In The Bleak Midwinter, esta última perfecta para sentir como el álbum, así como la nieve, se desvanece.

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Octavo larga duración de la cellista Erica Mulkey, más conocida como Unwoman y con una más que interesante carrera a lo largo de los últimos diez años. "The Fires I Started" es un álbum que se comenzó a gestar a finales del año 2010 y que ha sido costeado totalmente por sus fans mediante la plataforma de crowfunding Kickstarter.

El álbum se inicia con una oscura "For The Killers", repleta de ritmos entrecortados y Erica ejecutando pizzicatos, esta canción está inspirada en el extraño fetiche de la autasasinofilia según asevera la propia artista, le siguen "The Future, The Boot" y "The Heroine", una preciosa balada en tiempos de guerra en la que se pone en duda la capacidad de heroísmo de los demás y Mulkey se ve en la obligación de erigirse como una auténtica heroína a través de los bombardeos y las líneas enemigas.

Ya como cuarta pista comienza la canción que da nombre al disco "The Fires I Started", una lenta canción de inspiración darkwave aderezada con el cello de Mulkey, "Black Magic" es una sucia canción que nos remite al rock industrial de mediados de los noventas. Le sigue "Crows" y a partir de ese momento la oscuridad va en aumento y ya no desaparece hasta el final de la escucha, con la apocalíptica canción de amor "The Bridge", la seductora "Siren Ship" o la dubitativa e implorativa "Star Crossed", así como la conclusiva "If I Woke Up In Temescal". Un interesante y recomendable álbum en el que además encontramos la canción "Written in Red", a partir de los versos de la anarquista norteamericana Voltairine de Cleyre. Una auténtica declaración de intenciones.

Cabaret de Medianoche

Pocas veces un EP puede ser tan prometedor como el que nos ocupa hoy, nos referimos al "Song for Serenaders" de "Miss Mousie & The Rigamarole", también conocida como Valerie Hellblinki ó Vaudevie, la acordeonista y vocalista de Hellblinki (Sextet), que nos regala este álbum de pequeñas y preciosas canciones. Un EP en donde el Cabaret-Punk, las melodías de country y la música experimental se mezcla con total naturalidad.

Se abre con la canción "I’m Just A Fish (And Nobody Loves Me)", una pequeña y desconcertante canción con ukelele y violín, esta enlaza con una de las dos versiones que encontramos el en álbum, " Bei Mir Bist Du Schoen", una célebre canción de swing judía de los años 30, la versión que nos ocupa es fuertemente yiddish y además cantada en alemán.

"Pasadena" es un tema bucólico con influencias country que parece extraído de algún musical de los años treinta o cuarenta, le siguen "Trimmed & Burning" y "Adjusting the Vector… Now", un tema de corte experimental repleto de disonancias muy en la línea de que lo que son las canciones con Hellblinki y fruto de la experimentación de la Miss Mousie con el violinista Ian Moore, que colabora en casi todas las pistas del EP.

Ya en la recta final encontramos con "Sunshine", versión de la canción infantil "You’re my sunshine" que cada vez se va tornando más y más tenebrosa, y finalizando el álbum encontramos el tema "The End Of The Evening", una forma perfecta de concluir éste EP, la letra ya nos dice que es hora de irse y que el show se acabó: "The end of the evening, the end of the show. Sorry, my dear but it’s time to go", y es con un tono festivo, instrumentos de juguete y kazoos que Miss Mousie nos dice adiós. Éste debut nos sabe a poco y queremos más. Esperamos que pronto publique un larga duración y podamos disfrutar unos minutos más de su música y su savoir faire.

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BirdEatsBaby – Feast of Hammers

Desde Brighton nos llega el segundo larga duración de "BirdEatsBaby", después de su EP en el año 2010 "Bigger Teeth", aquí tenemos "Feast of Hammers", el proyecto más ambicioso hasta la fecha de la banda de Mishkin Mullaly.

"Feast of Hammers", en su mayoría, es un álbum de relaciones dañinas y auto-destructivas, de rémoras que no nos dejan avanzar y del lado más oscuro de las personas. Poco más de cuarenta minutos de canciones en donde los celos

Tras una pequeña introducción, el álbum se abre con el interesante tema "Love Will Bring You Nothing", enlazado con uno de los primeros singles "Anchor", un vibrante y grandioso tema de cuatro minutos en el que vemos como las relaciones pueden acabar convirtiéndose en anclas, que no únicamente nos retienen en alta mar, sino que también nos hunden y nos llenan de agua nuestros pulmones.

Encontramos también la oscura y macabra historia de "Feast of Hammers", que además también da nombre al álbum y que acabó precipitando el tener que hacer dos versiones diferentes del videoclip, una censurada y otra más explícita; le sigue "The Sailor’s Wife", una bonita y triste canción; "Incitatus" una obsesiva y oscura canción que hará las delicias de los amantes del dark cabaret.

En una recta final del álbum escuchamos canciones como "Through Ten Walls" ó "Victoria". Temas que encumbran un álbum -casi- perfecto de regusto amargo. La sensación de derrumbe y de que todo tiene su fin es una constante en el álbum de "BirdEatsBaby", en donde los buenos nunca ganan y en el que no podemos confiar ni en nuestros seres más allegados, pues ellos nos arrastrarán a la desolación.

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Inauguramos nueva sección en el blog de Cabaret de Medianoche "Review". Cada domingo subiremos una reseña de material discográfico de los géneros que nos gustan: Dark Cabaret, Steampunk, Punk Folk, Alt. Country entre otros estilos y géneros.

Victor Sierra – Electric Rain

Desde Francia nos llegó ya hace algunos meses el primer LP de la banda de rock industrial/steampunk "Victor Sierra". Siendo los primeros quienes enviaron su referencia al Cabaret de Medianoche, consideramos justo y apropiado que ellos también inicien éste nuevo apartado en el blog del Cabaret.

Nos sorprendió que, de buenas a primeras, nos facilitasen un disco compacto al uso, con su correspondiente caja en jewel y libreto, en estos últimos tiempos, pocos son los artistas que se aventuran de tal manera a publicar un álbum en formato físico, independientemente de que también hagan lo propio en su Bandcamp, pero eso ya nos demostró que tenían la vocación de perdurar.

Un total de once pistas en las que se alternan idiomas como el inglés y el castellano (Se nota que su francófona cantante Anouk ha tenido buenos maestros en la lengua castellana, pues pese a su inequívoco acento, su dicción es -casi- perfecta), de una clara influencia del gothic rock y darkwave de los años noventas, las canciones de Victor Sierra son evocadoras y fácilmente nos transportan donde ellos quieren, canciones como "The Road Not Taken" con su mecánico ritmo nos hace estar a bordo de un tren, en canciones como "Putsh" ó "Laberinto" se notan también marcadas líneas de bajo habituales del post-punk y del gothic-rock, dejando bien claras sus influencias; también aparecen -regularmente- algunos ritmos más exóticos que nos remiten a bandas como Abney Park, que mezclan sin tapujos su rock industrial con percusiones con instrumentos indios, dándole un ambiente de exploración decimonónica en los confines del mundo, como lo podría ser con la canción "Scratch My Doctor". Ó también en "Mastermind", en donde no sólo escuchamos violines, sino también sitares.

El disco acaba concluyendo con "Bridge to Nowhere", que nuevamente nos remite a la escuela alemana de la darkwave, percusiones marciales y coros.

En definitiva un buen álbum debut de los Victor Sierra, que tras sólo un EP decidieron lanzarse a la piscina y publicar este "Electric Rain".

Cabaret de Medianoche